2025 का साल है। भारतीय क्रिकेट टीम का विश्वकप जीतने का सपना अब हकीकत बन चुका है, और इस सपने को सच करने वालों में एक नाम है—जितेश शर्मा।
यह वही जितेश शर्मा है जिसने 2023 में पंजाब किंग्स के लिए अपनी धमाकेदार बल्लेबाजी से सबका ध्यान खींचा था। आज, वह न सिर्फ टीम इंडिया का अहम हिस्सा है, बल्कि T20 विश्वकप के फाइनल में उसके अंदाज़ ने दुनिया को हैरान कर दिया। लेकिन यह सफर इतना आसान नहीं था। चलिए, डालते हैं एक नजर इस युवा खिलाड़ी के संघर्ष, जुनून और 2025 तक के सफर पर।
शुरुआती संघर्ष और घरेलू क्रिकेट में छाप-
जितेश शर्मा का जन्म महाराष्ट्र के नासिक में हुआ, जहाँ क्रिकेट के मैदानों की बजाय सड़कों पर गेंदबाज़ी का चलन था। उनके पिता एक स्कूल टीचर थे, और माँ घर संभालती थीं। 12 साल की उम्र में जितेश ने स्थानीय क्लब ज्वाइन किया, लेकिन विकेटकीपिंग में हाथ आजमाने का फैसला उनकी किस्मत बदलने वाला साबित हुआ।
2016 में, महाराष्ट्र की घरेलू टीम में डेब्यू करते ही उन्होंने सीधे Syed Mushtaq Ali ट्रॉफी में 40 गेंदों में 78 रन की पारी खेली। यहीं से कोचों ने उनकी **”फिनिशर”** क्षमता को पहचाना। “जितेश में वो आग है जो मैच के आखिरी ओवरों में भी रन बटोर सकती है,” यह कहना था उनके पहले कोच राजू पाटिल का।
IPL का ब्रेकथ्रू और ‘पंजाब किंग्स’ का गेम-चेंजर –
2022 में पंजाब किंग्स ने जितेश को 20 लाख में खरीदा, लेकिन 2023 सीजन में उन्होंने अपनी असली ताकत दिखाई। लियाम लिविंगस्टोन के साथ पार्टनरशिप में उन्होंने RCB के खिलाफ 25 गेंदों में 65 रन ठोककर मैच पलट दिया। यहीं से टीम मैनेजमेंट ने उन्हें मध्यक्रम के बजाय “फ्लोटिंग बैट्समैन” की भूमिका दी—एक ऐसा फैसला जिसने 2024 और 2025 के IPL को ही बदलकर रख दिया।
2024 में, उनका स्ट्राइक रेट 168 तक पहुँचा, और वे **”सुपर ओवर स्पेशलिस्ट”** के नाम से मशहूर हुए। लेकिन असली टेस्ट था 2025 का मुकाबला, जहाँ उन्होंने मयंक अग्रवाल के साथ मिलकर CSK के खिलाफ 225 रन का पारी खेली—जिसमें जितेश का योगदान 49 गेंदों में 89 रन था।
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वह स्किल जिसने बदल दिया गेम –
जितेश की सफलता का राज है उनकी “360-डिग्री शॉट प्ले”। रिवर्स स्वीप, हेलिकॉप्टर शॉट, और बैकफुट पंचों के साथ वह किसी भी गेंदबाज़ को चकमा देने में माहिर हैं। टीम इंडिया के कोच राहुल द्रविड़ ने 2024 में कहा था, “जितेश में वो कॉम्बिनेशन है जो हर टीम चाहती है—विकेटकीपिंग की एबिलिटी और मिडल ऑर्डर की एग्रेसन।”
लेकिन उनकी असली ताकत है मेंटल टफनेस। 2023 में एक इंटरव्यू में जितेश ने कहा था, “मैं हार से नहीं डरता, क्योंकि हर मैच मुझे नई चीज सिखाता है।” यही सोच 2025 में उन्हें विश्वकप के प्रेशर मोमेंट्स में काम आई।
चुनौतियाँ और वापसी की कहानी–
2024 का Asia Cup जितेश के लिए कठिन समय लेकर आया। फाइनल में पाकिस्तान के खिलाफ उनका स्कोर महज 9 रन था, और सोशल मीडिया पर ट्रोल्स ने उन्हें निशाना बनाया।
लेकिन उनके कोच और परिवार का साथ मिला। महाराष्ट्र के एक छोटे से गाँव में रहने वाले उनके दादा ने कहा, “जितेश हमेशा लड़ना जानता है। यही उसकी पहचान है।”
इसके बाद, NCA में उन्होंने विशेष ट्रेनिंग ली—खासकर स्पिन गेंदबाज़ी के खिलाफ। 2025 की शुरुआत में, इंग्लैंड के खिलाफ टी-20 सीरीज़ में उन्होंने Adil Rashid के ओवर में 22 रन बनाकर सबको चौंका दिया।
2025—वर्ल्ड कप और एक नया इतिहास-
2025 का T20 विश्वकप ऑस्ट्रेलिया में हुआ, और जितेश इस टूर्नामेंट के सुपरस्टार बने। सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ, उन्होंने 33 गेंदों में 74 रन की पारी खेली, जिसमें 7 छक्के शामिल थे। लेकिन फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनका योगदान और भी यादगार रहा।
19वें ओवर में भारत को 24 रन चाहिए थे, और जितेश ने Kagiso Rabada की गेंदों पर लगातार तीन छक्के जड़कर मैच अपने नाम किया।
यह पल न सिर्फ भारत के लिए ऐतिहासिक था, बल्कि जितेश को “क्लच प्लेयर ऑफ द ईयर” का खिताब दिलाया।
भारतीय क्रिकेट को नई दिशा
2025 तक जितेश ने अपनी जगह टीम इंडिया में पक्की कर ली है। वह MS धोनी के बाद पहले विकेटकीपर-बल्लेबाज़ हैं जिन्हें लगातार तीन IPL सीज़न में 400+ रन बनाने का रिकॉर्ड मिला।
उनकी सफलता ने युवाओं को यह सिखाया है कि “टैलेंट के साथ टाइमिंग और टीमवर्क” ही सफलता की कुंजी है।
आज, नासिक के उस छोटे से मैदान पर जितेश के नाम का बोर्ड लगा है, जहाँ से उन्होंने शुरुआत की थी। उनकी कहानी सिर्फ क्रिकेट नहीं, बल्कि हौसले और मेहनत की मिसाल है।
भविष्य की ओर
जितेश शर्मा की यात्रा अभी खत्म नहीं हुई है। 2025 के बाद, उनका लक्ष्य टेस्ट क्रिकेट में जगह बनाना और विश्व रिकॉर्ड तोड़ना है। उनकी कहानी हर उस युवा के लिए प्रेरणा है जो सपने देखता है और उन्हें पूरा करने के लिए दिन-रात मेहनत करता है। जैसा कि जितेश कहते हैं—”क्रिकेट मेरा पैशन है, और पैशन कभी रिटायर नहीं होता।”